미국 작가조합 4년 합의…AI 보상·스트리밍 잔여금 재설계, K-콘텐츠 계약의 새 기준

건강보험 기금 위기 · 파업 여력 소진 · 148일 파업 트라우마가 조기 타결 이끌어 … 동시에 스튜디오 말단에선 AI가 창작 개발 파이프라인을 이미 잠식 중

미국작가조합(WGA, Writers Guild of America)이 2026년 4월 5일 스튜디오·스트리머 협상 단체 AMPTP(Alliance of Motion Picture and Television Producers)와 계약 만료(5월 1일) 약 1개월 전 잠정 합의에 전격 도달했다.

4년 장기 계약, 건강보험 기금 수천만 달러 수혈, AI 학습 데이터 보상 조항 강화, 스트리밍 잔여금(SVOD) 상향이 핵심이다. 조기 타결의 구조적 배경엔 세 개의 압력이 동시에 작용했다.

첫째, WGA 건강보험 기금이 2025년 한 해에만 3,700만 달러 추가 적자를 내며 3년 내 고갈이 예측되는 재정 위기. 둘째, WGA 서부지부 직원들의 7주 이상 장기 파업으로 조합이 파업을 자체 운영할 물리적 조건 붕괴.

셋째, 2023년 148일 파업으로 업계 전체에 65억 달러(약 8조 7,000억 원) 손실을 초래한 트라우마.

이번 합의에서 AI 조항 강화가 핵심 의제로 부상한 배경을 이해하려면, 같은 시각 스튜디오 한쪽에서 벌어지고 있는 또 다른 현실을 함께 읽어야 한다. 할리우드 어시스턴트들은 이미 오래 전부터 아무런 승인 없이 AI로 시나리오를 읽고 있었다.

[ WGA-AMPTP 합의 핵심 ]

WGA–AMPTP 4년 잠정 합의 핵심 — 건강보험 기금 수혈, AI 학습 데이터 보상, 스트리밍 잔여금·연금·고용 구조 조정

■ 파업 없는 타결: 세 가지 구조적 압력

2023년 148일 파업은 할리우드를 뒤흔들었다. WGA와 동시에 진행된 SAG-AFTRA 파업까지 합산하면 업계 피해액은 65억 달러에 달했다. 그 상처가 아직 아물지 않은 상황에서, 2026년 협상은 처음부터 '파업하지 않겠다'는 전제가 노사 양측에 깔려 있었다.

건강보험 기금은 협상의 실질적 뇌관이었다. WGA 동·서부지부는 협상 전부터 2025년 한 해에만 3,700만 달러의 추가 비용이 발생했음을 공개하며 기금 안정화를 최우선 의제로 내세웠다. 현 추세가 지속되면 3년 내 고갈이 불가피했다. AMPTP는 이 기금 수혈 대가로 애초 5년 계약을 요구했으나, 최종 타결은 4년으로 내려왔다.

WGA 서부지부 직원 파업은 또 다른 복잡 변수였다. 직원들이 부당 노동 행위를 이유로 7주 이상 피케팅을 이어가는 상황에서, WGA는 파업 찬반 투표(strike authorization vote) 자체를 진행하지 않았다.  조합 파업을 운영하려면 행정·커뮤니케이션 업무를 담당할 직원이 필요한데, 그 직원들이 바깥에서 시위 중이었기 때문이다. 이번 타결을 두고 업계 관계자들이 "이건 2023년이 아니다(This ain't 2023)"라고 말하는 이유가 여기에 있다.

■ '관계 리셋': 새 AMPTP 수장과 달라진 테이블

협상 분위기는 2023년과 판이했다. AMPTP는 오랜 수장 캐럴 롬바디니(Carol Lombardini) 이후 그렉 헤싱어(Greg Hessinger)가 새로 이끌면서 협상 시작 전부터 관계 재정립을 공개 선언했다. "우리는 관계를 리셋하고 싶다. 건설적인 대화를 하고 있다"는 AMPTP 측 발언이 업계에 전해졌다.

WGA 수석 협상가 엘런 스터츠먼(Ellen Stutzman) 사무총장은 2023년 파업 도중 교체돼 타결을 이끈 데 이어, 이번에도 존 오거스트(John August), 대니엘 산체스-위첼(Danielle Sanchez-Witzel) 협상위원회 공동의장과 함께 협상을 주도했다. 3월 중순 SAG-AFTRA 본부에서 시작된 협상은 3주 만에 잠정 합의에 이르렀다. WGA 조합원의 97%가 협상 방향에 지지를 보낸 것도 신속 타결의 배경이 됐다.

■ AI 조항: 2023년에서 한 단계 더 — 보상 청구권으로 구체화

2023년 WGA 계약은 AI 대응의 첫 번째 방어선을 세운 합의였다.

AI는 문학적 저작물을 집필·수정하는 주체가 될 수 없고, AI 생성물은 최소기준협약(MBA)상 ‘원천 자료(source material)’로 인정되지 않으며, 따라서 작가 크레딧이나 분리 권리를 약화시키는 데 사용할 수 없다는 점이 명문화됐다. 또 회사는 작가에게 ChatGPT 등 AI 소프트웨어 사용을 요구할 수 없고, 작가가 자발적으로 사용할 경우에도 회사 동의와 내부 정책 준수가 필요하며, 회사가 제공하는 자료에 AI 생성물이 포함되어 있을 때는 이를 반드시 고지해야 한다.
무엇보다 WGA는 작가의 대본과 창작물을 AI 학습에 활용하는 것이 MBA 또는 기타 법률에 의해 금지된다는 주장을 향후에 제기할 수 있는 권리를 ‘유보(reserve)’한다는 조항을 통해, AI 학습 문제를 차기 협상의 핵심 쟁점으로 남겨두었다.

2026년 합의는 이 ‘금지’와 ‘권리 유보’의 언어를 한 단계 더 나아가, 보상 청구권의 언어로 구체화하는 것을 목표로 하고 있다.

WGA는 스튜디오 및 플랫폼이 작가들의 대본을 AI 모델 학습에 사용하는 경우, 이를 파생적 이용(derivative use)의 하나로 보고 훈련 자체와 그로부터 발생하는 산출물에 대해 일정한 형태의 대가가 지급되어야 한다는 원칙을 이번 라운드 협상의 공식 의제로 선포했다.

협상 개시를 앞두고 WGA 협상위원회 공동의장 존 오거스트(John August)와 2026년 협상단은 “훈련과 우리 작품에 기반한 AI 산출물에 대해서는 반드시 어떤 형태로든 지급이 이뤄져야 한다(there has to be some payment for training and AI outputs based on our work)”고 공개 발언하며, AI 학습 데이터에 대한 보상 조항을 스트리밍 잔여금, 건강기금 재정 보강과 함께 최우선 협상 과제로 못 박았다.

생성 AI 기술이 고도화되고, 스튜디오와 빅테크가 방대한 시나리오·대본 데이터베이스를 대형 언어모델 학습에 활용하려는 시도가 현실화되는 상황에서, ‘AI 학습에 대한 보상 원칙’을 명문화하는 이번 조항 강화는 향후 할리우드 내·외부에서 전개될 AI–저작권 분쟁의 기준점(benchmark)으로 작동할 가능성이 크다.

SAG-AFTRA 수석 협상가 던컨 크라브트리-아일랜드(Duncan Crabtree-Ireland)는 이미 2023년 합의 당시부터 “우리는 AI를 완전히 막을 수는 없지만, 집단교섭을 통해 위협의 대부분을 상당 부분 ‘울타리 안’으로 넣었다”고 평가하며, 장기 계약 수용의 전제 조건으로 ‘동의, 투명성, 보상’을 전면에 내세운 바 있다.

그 연장선에서, WGA의 2026년 AI 보상 조항 수준은 차기 SAG-AFTRA, DGA 협상에서 최소한의 기준선(floor)으로 작동할 것이라는 전망이 우세하며, 이는 결과적으로 ‘AI 학습–창작자 보상’ 구조를 할리우드 전체 직군으로 확산시키는 레버리지로 기능할 가능성이 높다.

영화·TV 스튜디오 AI 파트너십 현황

대부분의 스튜디오 AI 파트너십은 라이선싱이 아닌 제작 파이프라인 통합에 집중